Лужа

Лужа В девять лет не замечаешь грязь осени – пусть и брызжет из-под шин велосипеда, и штаны уже залило. Не замечаешь и стук металлического багажника по заднице. А Колька - тем более не замечал: весь погрузился в спор с другом, крутившим педали: - Да ладно, Тёмыч, не боись. - Нет уж. Я своим сказал, где буду. - Так не обязательно ж говорить, как на самом деле. - Коль, я не поеду. Точно. - Ну-у-у, ты можешь, конечно, и не поехать… Только не удивляйся потом, что вся школа узнает, какая ты девчонка. Тёма покраснел и стал разворачивать велосипед. Мальчишки ехали вдоль бесконечного забора из бетонных плит, лес за оградой шелестел, а по другую сторону тянулись брошенные стройки. Колька удивился: - Даже инеем не покрылись, а говорили, что их заморозили… - Это про финансы говорили. Что такое финансы – Артём не знал, но уж очень умным и взрослым казалось это слово. Коля оглянулся вокруг: - Никого. Красотища! Он запел хулиганскую матерную песенку. - Чщ-щ-щ… Хорош. Вдруг попадутся взрослые… Но вместо этого раздалось гавканье собаки, а за ней – ещё одной, третьей… целый десяток – они выскочили на дорогу из недостроенного здания и рванули за велосипедом. - Жми, Тёмыч! Жми! - Да гоню я. Одна псина сблизилась с пыхтением, гавкнула, сделала рывок к багажнику, а Колька снял резиновый сапог и едва успел врезать по раскрытой пасти. - На, сволочь! – проорал он вовсю. Стая на миг дёрнулась. - Ори, давай, - сообразил Артём, - кричи, а-а-а-а-а! - А-а-а-р-х! Убью! Не лезь! Собаки ещё полаяли немного, для гордости больше – чтоб знали, чьи места - и отстали. - Тём, притормози, давай отдохнём хоть немного. Собаки давно уже скрылись, но велосипед не убавлял скорости. Привал устроили на обочине – за дугой-поворотом нескончаемого забора, отгородившего лес. Колька подошёл к луже у обочины. Широкая, но глубина – как раз с ладошку третьеклассника. Артём хлопнул его по плечу: - Не лезь. Какая-то странная она. Смотри: от забора всё на асфальт стекает – небольшой склон есть. И ни одной лужи мы с этой стороны не видели. - П-ф-ф… Так и будешь всего подряд бояться? Коля зашёл на середину. Заворожился, глядя, как грязь на сапогах рассыпается и тает в воде, а потом замахал руками: - Тёмыч, что делать? Я тону, спасите кто-нибудь… Артём нахмурился. И Колька ехидно заулыбался – представил, как друг нахмурится ещё больше, когда будет обрызган. Пры-ы-ы-жок. Да только не прыгнули ноги, а ухнули по щиколотку. - Тём… Я вылезти не могу. - Да хорош придурять. Едем уже. - Нет… я правда не могу. Коля дёрнулся и ушёл вниз по края сапог. - Помоги… - Тяни руки ко мне! - Не дотягиваюсь… широкая, сволочь… погоди, не надо – я так упаду сейчас. Артём достал мобильный, посмотрел на экран: - Связи нет. Посмотри-ка на своём. - А я его дома оставил… Тонущий увидел сквозь проступающие слёзы, как друг вскакивает на велосипед: - Куда ты? В ответ шины зашуршали по асфальту. Лужа забурлила пузырями – множеством глаз притаившегося у дороги чудовища – и оно втянуло Колю ещё на ладонь – по грудь. Мальчик уже только подвывал тихонько. Мелочным таким всё казалось… да вообще всё… мамка с папкой, наверное, плакать будут. А главное – совсем один: по-тихому, возле брошенной дороги, у забора… - Нет! Я не хочу. Слышишь, гадина, пусти… давай… Ручки шлёпнули по воде. А лужа в ответ хлюпнула, чавкнула, всосала - и всё. - …давай-давай. Поднимаем. - Господи… Пожилая пара вытягивала из лужи огромный ком грязи – и под грязью угадывался мальчик. Дед хлопнул его по спине – брызнуло из носа и рта, воздух сипло вышел… пошёл вдох. Морщинистые руки сняли грязь с Колиных век. Мальчик открыл глаза, посмотрел на Тёму, его бабушку, и на Тёминого деда, который сказал: - Корневище болотное – чтоб его… Дом был уже рядом, когда впереди Колька увидел незнакомых старшеклассников – и тут же развернулся, чтобы обойти с другой стороны… Кожу стянула засохшая грязь – особенно под хрустящей курткой. Поднявшись на лифте, измученный школьник маялся у двери в квартиру – придумывал, что бы такого сказать – набрал воздуха, потянулся вверх, нажал кнопку звонка и выдохнул. Дверь открыла мама. - Родненький мой… да где ж ты так… за неделю в третий раз…